美国国防部本周宣布取消了一项钴采购招标，这再次凸显了其在努力加强国内电池金属供应方面所面临的挑战。

　　据媒体此前报道，美国国防部与国防后勤局(DLA)最早于8月中旬发布了招标文件，计划在未来五年内采购约7480吨合金级钴，用于战略储备，采购金额最高可达5亿美元。

　　这是美国政府自1990年以来首次尝试采购钴金属。由于20世纪90年代和21世纪初的财政预算削减，DLA曾陆续卖掉了冷战期间积累起来的大量钴库存。

　　然而，这一次阔别40余年重启的钴采购，进展得显然并不顺利。DLA自宣布采购方案以来已多次延长了投标截止日期，从最初的8月29日一路推迟至了10月15日，如今招标又被取消。

　　美国政府网站周三发布公告称：“工作说明书存在未决问题，需解决后方可征集投标……待问题解决后，将重新发布招标公告并设定新的开标和截止日期。”

　　近年来，随着各国政府寻求减少对竞争对手进口的依赖，加强钴等关键金属的供应链已成为美国和其他西方国家的政治优先事项。

　　钴用于制造可充电电池（包括电动汽车），以及磁铁和军事系统中的一系列应用，其合金则用于制造弹药和喷气发动机。目前，中国在钴加工领域占据主导地位，并建立了庞大的国家储备。

　　据悉，DLA原本正在寻求三家生产商对合金级钴供应的报价：加拿大淡水河谷公司、日本住友金属矿业公司，以及嘉能可公司在挪威的Nikkelverk工厂。该机构要求供应商提出5年内供应的固定报价。

　　然而，美国政府试图购买钴之际，因钴的最大生产国刚果(金)实施钴出口管制，钴价出现上涨。刚果(金)的钴产量约占全球产量的四分之三。本周，这个中非国家以配额制度取代了全面禁止钴出口的政策。

　　行情数据显示，自2月刚果(金)实施出口暂停以来，国际基准的钴价格已翻倍。

　　而在美国国防部突然取消了备受瞩目的钴采购招标之后，美国市场上稀土和电池金属类股周四也出现了大幅回落，中断了过去几个月来的强劲涨势。